La Ginnastica aerobica
Il miglior attacco al sovrappeso
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Mens sana in corpore
sano: gli antichi romani hanno coniato
questo detto e lo sport esiste, se così
si può dire, da quando esiste l'umanità;
con il tempo l'uomo ha inventato sempre nuovi
modi di praticarlo.
Aerobica deriva da due parole greche:
aer (aria) e
bios (vita); si
tratta, dunque, di un'attività fisica
che, per essere effettuata, sfrutta
l'ossigeno dell'aria.
L'esercizio aerobico divenne popolare negli
Stati Uniti per merito del dottor Kenneth C.
Cooper, medico della NASA; negli anni
1950-60, egli si accorse, studiando gli
astronauti, che questi, all'inizio di ogni
missione erano al massimo della forma fisica.
Tornati sulla Terra, invece, essi manifestavano
deficit muscolari e organici simili a quelli
riscontrabili nei sedentari; questo a causa
dell'ipocinesi e della mancanza di gravità.
Perciò elaborò, da studi eseguiti su centinaia
di persone, una primitiva forma di aerobica: il
Jogging.
Il Jogging:
Esso consisteva in una
corsa a bassa intensità, adatta a mettere in
funzione, ossigenando l'organismo, il cuore e
l'apparato circolatorio, potenziandoli; ma
il jogging era noioso e ben presto venne
abbandonato. Così lo stesso Cooper, fondatore
del Cooper Aerobics Center di Dallas in Texas,
pensò che si poteva ottenere lo stesso
risultato eseguendo sul posto degli esercizi
aerobici svolti a ritmo sostenuto.
Egli definì questa nuova disciplina: "il giusto
uso dell'ossigeno per mezzo di esercizi che
accrescono la capacità del corpo di muovere aria
dentro e fuori i polmoni con estremo beneficio
della circolazione sanguigna".
Inoltre, mentre il jogging stimolava, oltre agli
apparati cardiocircolatorio e respiratorio, solo
la muscolatura della parte inferiore del corpo,
con l'aerobica si andò oltre, interessando
anche la muscolatura delle braccia e del busto e
coinvolgendo in modo più completo l'organismo.
"Test di Cooper": valutare l'efficienza aerobica dell'organismo
Grazie ai suoi studi ed alle
sue pubblicazioni diffuse nel mondo in numerose
lingue e mettendo a punto dei test di
valutazione standardizzati applicati a ben 5
milioni di bambini frequentanti le scuole
pubbliche (uno dei più noti è il famoso "Test
di Cooper", utile per valutare in modo semplice
l'efficienza aerobica dell'organismo), il
dottor Cooper riuscì, a motivare le persone alla
pratica dell'esercizio fisico in modo massivo,
sensibilizzando i lettori all'utilità della
pratica sportiva come prevenzione dei disturbi
cardiovascolari.
Negli anni '70, grazie all'apporto di una ex
ballerina, Jacki Sorens, l'aerobica venne
abbinata alla musica, trasformando così
esercizi ripetitivi in una forma di
divertimento: la musica è capace di dare quell'energìa
che fa superare con minor fatica movimenti
pesanti, rendendoli più facili da eseguire,
fornendo il giusto ritmo di esecuzione.
Grazie a questa accoppiata vincente - esercizio fisico e musica - la ginnastica aerobica divenne la forma più popolare di attività fisica del Nord America.
Negli Stati Uniti nacque una vera e propria mania, alimentata anche dall'apporto di una grande attrice, Jane Fonda, che fece dell'aerobica uno stile di vita, ma anche un affare con la A maiuscola: una quantità innumerevole di palestre dove si poteva praticare la ginnastica aerobica, vennero aperte in tutti gli Stati Uniti.
Aerobica e sana alimentazioni: linea e salute psicofisca
L'aerobica, se
praticata in modo corretto, fa perdere
peso, tonifica i tessuti e,
migliorando l'efficienza dell'organismo, può
diminuire l'ansia e lo stress della vita moderna.
Peraltro se il fine che ci si propone è
recuperare la propria Fitness, occorre anche
cambiare il modo di concepire l'alimentazione
nonché le abitudini di vita. Si deve,
infatti, abbinare a questa attività sportiva una
corretta ed equilibrata alimentazione ed
approfittare di ogni occasione per fare del
movimento: utilizzare le scale invece
dell'ascensore, camminare invece di prendere
l'automobile.
Anche in Europa, sul finire degli anni '70, la
pratica dello sport veniva rivalutata come cura
contro la sedentarietà: stava prendendo piede la
cultura del corpo e l'immagine di sé. L'attività
fisica iniziava ad uscire dalla tradizione degli
sport olimpici, trovando nuovi adepti negli
sport-divertimento da praticare in montagna, al
mare o comodamente nelle palestre delle proprie
città.
Purtroppo l'auspicio che più persone
praticassero attività fisica con l'obiettivo del
benessere e del miglioramento della propria
forma fisica non era facilmente realizzabile: le
attività praticate erano per lo più sport non
codificati insegnati da personale non
qualificato, volti più all'apparire che
all'essere.
Solo agli inizi degli anni '90, grazie alla
collaborazione tra preparatori, medici dello
sport, dietologi e psicologi prende forma il
"FITNESS" nel quale trova precisa collocazione
anche la ginnastica aerobica, ormai organizzata
in federazioni, per lo più autonome,
responsabili della preparazione degli
istruttori. Tuttavia ancora oggi negli ISEF,
Istituti deputati alla formazione degli
insegnanti di educazione fisica, la ginnastica
aerobica, così come il Fitness, non viene
contemplata se non in via sperimentale ed al di
fuori dei programmi.
Nonostante ciò la ginnastica aerobica, per la
sua varietà ed adattabilità a persone di età
differenti e con diverso tipo di preparazione
fisica, va ormai considerata come una delle più
conosciute e diffuse attività fisiche praticate
al fine di recuperare o mantenere la propria
forma fisica.
L'aerobica può essere esercitata ovunque ed
in qualunque stagione, non necessita di attrezzi
ed accessori costosi; è adatta agli uomini
quanto alle donne e la si può iniziare a
qualunque età, ovviamente effettuando prima,
come dovrebbe essere fatto per ogni attività
fisica, un adeguato controllo dello stato di
salute e sottoponendosi ad un
elettrocardiogramma sotto sforzo.
La lezione di Aerobica
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La struttura della lezione,
della durata complessiva di 60 minuti, prevede
una prima parte di riscaldamento (warm-up) della
durata di 5-10 minuti, necessaria a preparare il
corpo con esercizi di bassa intensità. L'aumento
della temperatura corporea e la preparazione
delle articolazioni e dei muscoli riduce la
possibilità di infortuni durante la lezione.
A questo punto inizia la fase allenante
(training period), della durata variabile tra i
20 ed i 50 minuti, comprendente esercizi
eseguiti tra il 50% e l'80% della propria
capacità aerobica. Ovviamente l'intensità e la
durata di questa fase dovrebbero essere
strettamente correlate con il grado di
preparazione individuale.
L'insegnante sceglierà quindi la musica (da
120/130 battute al minuto per le classi di
"principianti", fino a 160 battute al minuto per
le classi di "avanzati") e la coreografia da
eseguire, nella quale inserire esercizi di
coordinazione "arti superiori - arti inferiori"
più o meno difficili, spostamenti in avanti,
indietro, laterali ed in diagonale , nonché fasi
di "volo" (passi che prevedono il distacco di
entrambi i piedi da terra) che aumentano
notevolmente l'intensità della lezione. La
scelta del tipo di lezione va fatta nel rispetto
del livello della classe.
La fase finale di defaticamento (cool dawn),
consente il graduale ritorno dei battiti
cardiaci ad un livello basale. In questa fase si
eseguono esercizi semplici, fra i quali anche
esercizi di stretching e/o di flessibilità.
La frequenza delle lezioni può variare tra le 2
e le 5 sedute settimanali.
Anche la scelta dell'abbigliamento va fatta
seguendo delle semplici regole: gli indumenti
possono essere aderenti, ma non stretti per non
ostacolare la circolazione; devono consentire la
naturale traspirazione dell'epidermide, vista
l'abbondante sudorazione e l'aumento della
temperatura corporea; le calzature devono essere
molto leggere, con suole in gomma morbida e
flessibile e garantire stabilità alla caviglia
durante l'esercizio.
La ginnastica aerobica oggi è diversificata in
molteplici forme (body-sculpture, boxout,
cardioblast, disco gym, fit ball, funk, g.a.g.,
high-low impact, hip hop, mid-light impact, pump,
spinning, step, step-cardio, step-sculpt,
step-slide, super abs, thai boxercise, total
body conditioning), che la rendono adattabile
alle differenti richieste dei praticanti.
Questa disciplina sportiva in un solo decennio
ha fatto proseliti in tutto il mondo fino a
diventare anche un'attività agonistica:
l'Aerobica Competitiva.
Dal 1989 anche in Italia sono iniziate le gare
ufficiali, sotto l'egida di diverse Federazioni
ed Associazioni, ed ormai i praticanti di questa
disciplina hanno conquistato il riconoscimento
ufficiale, ottenendo l'accesso, come sport
dimostrativo, ai prossimi Giochi Olimpici,
quelli che si svolgeranno nel 2000 a Sidney, in
Australia: ne ha fatta di strada, dalla sua
nascita, la figlia del jogging!