Una stanchezza continuata da almeno sei mesi, non alleviata dal riposo, spossatezza per minimi sforzi, gravi limitazioni nelle attività precedenti lavorative o sociali, una malattìa invalidante e poco conosciuta è la: Sindrome da Stanchezza cronica o CFS*. Questo seguente vuol essere solo un riepilogo delle attuali conoscenze ed ipotesi eziologiche sulla malattia dettate dal fatto che un sempre maggior interesse verso questa patologia si è svegliato nella popolazione, per informazioni di natura medica è necessario rivolgersi sempre allo specialista.

Sindrome da Stanchezza cronica. *(Chronic fatigue syndrome)

Nel   dicembre   1994,   un   gruppo internazionale di studio sulla Sindrome da Stanchezza Cronica, costituito dai Centers for Disease Control (CDC) di Atlanta - USA, tra i quali il Prof. Umberto Tirelli, unico rappresentante dell'Italia,  ha pubblicato sugli Annals of Internal Medicine (15 Dicembre 1994, Fukuda et al.), una nuova definizione di caso di CFS* che rimpiazzava la definizione pubblicata sei anni prima. Nella nuova definizione un caso di Sindrome da Stanchezza Cronica è definito dalla presenza delle seguenti condizioni: 

• una fatica cronica persistente per almeno 6 mesi che non è alleviata da riposo, che si esacerba con piccoli sforzi e che provoca una sostanziale riduzione dei livelli precedenti delle attività occupazionali, sociali o personali;

• ed inoltre devono essere presenti quattro o più dei seguenti sintomi, anche questi presenti per almeno 6 mesi:

• disturbi della memoria e della concentrazione tali da ridurre i precedenti livelli di attività occupazionale e personale;

• faringite;

• dolori delle ghiandole linfonodali cervicali e ascellari;

• dolori muscolari e delle articolazioni senza infiammazioni o rigonfiamento delle stesse;

• cefalea di tipo diverso da quella presente eventualmente in passato:

• sonno non ristoratore;

• debolezza post esercizio fisico che perdura per almeno 24 ore.

Vi sono numerosi altri sintomi tipici della CFS come irritabilità ,depressione, febbre, disturbi della vista,sintomi che variano a seconda dell'individuo. Fai il test della Sindrome.
La complessità della sindrome da stanchezza cronica e l'esistenza di diversi ostacoli alla sua comprensione rendono necessario un approccio integrato per lo studio di questa patologia e di patologie similari. Il concetto di fatica è di per sé non chiaro, e sviluppare una definizione operativa di fatica è stato un problema per gli autori. Comunque nella concezione degli autori, il sintomo fatica si riferisce a una spossatezza molto grave, sia mentale che fisica, che si determina anche con uno sforzo fisico minimo, oltrecché ovviamente, per definizione, non dovuta ad una malattia nota, e che differisce dalla sonnolenza e dalla mancanza di motivazione.
La CFS è stata riportata in tutto il mondo, compresa l'Europa, l'Australia, la Nuova Zelanda ed il Canada, l'Islanda, il Giappone, la Russia ed il Sudafrica, quindi pare non dovuta a particolari climi o situazioni sociali.

Cause, incidenza, e fattori di rischio

La causa esatta della sindrome da stanchezza cronica (C.F.S.) è sconosciuta. Si ritiene che alla base vi possa essere una risposta anomala del sistema immunitario ad una infezione o ad una intossicazione chimica o alimentare.  Alcuni ricercatori sospettano che sia causata da un virus,  tuttavia, nessuna causa virale è stata identificata.
La C.F.S. si presenta il più comunemente in giovani e donne intorno ai 35 - 40 anni ed è praticamente assente negli anziani (oltre i 65-70 anni). Si rilevano alcuni rari casi nell'età pediatrica.
Nessun dato indica che la CFS è contagiosa o che le persone devono essere isolate.

Diagnosi ed Esami

La presenza di una fatica cronica prolungata richiede una valutazione clinica. Una diagnosi di CFS da parte del medico richiede la constatazione di:

• una prolungata fatica cronica con i sintomi sopra descritti
  assenza di altre malattie

• E' quindi necessario escludere altre possibili cause per presupporre una diagnosi di fatica cronica, come per esempio:

• apnea notturna

• narcolessia

• disturbi endocrini ( ad esempio ipotiroidismo o ipertiroidismo)

• Epatite B o C non risolte

• abuso di alcool, droghe o altre sostanze

• obesità severa

•  lupus sistematico eritematoso

•  effetti collaterali ai farmaci

•  disordini immunitari o autoimmunitari

•  cancro

•  anoressia o bulimia nervosa

•  disturbi ai muscoli o al sistema nervoso (sclerosi multipla)

•  disturbi depressivi maggiori, demenza, disordini bipolari, schizofrenia

•  altre malattie (al cuore, reni, infezioni epatiche)

• Non esistono esami specifici per confermare la diagnosi di CFS, ma sono usualmente effettuati per escludere altre possibili cause.

Il trattamento

Non esiste ad oggi un farmaco specifico per la malattia denominata C.F.S. I trattamenti effettuati servono a ridurre i sintomi quale il dolore muscolare e alle ossa, gli stati febbrili associati alla malattia. Molta gente con C.F.S. avverte la depressione ed altri problemi psicologici che possono migliorare con un adeguato trattamento. Ai pazienti con C.F.S. non è consigliabile effettuare una vita sociale attiva, ma una moderata esercitazione fisica può anche essere utile.
Presso  il   Centro  di   Riferimento Oncologico di Aviano, sono stati compiuti una serie di studi, il primo dei quali con la descrizione della prima serie di pazienti italiani con le loro caratteristiche cliniche (U. Tirelli et al., Arch Intern Med, 153, Jan 11,1993, 116-120), la valutazione delle alterazioni immunologiche nei pazienti con CFS (U. Tirelli et al., Scand. J. Immunol. 40, 601-608, 1994), la valutazione delle alterazioni cerebrali con una sofisticata metodologia di diagnosi radiologica, la PET (U. Tirelli et al., The American Journal of Medicine, 105 (3A) 54S-58S, 1998), l'eventuale rapporto della CFS con i tumori maligni, lo studio di nuovi tarmaci, in particolare   immunoglobuline ad alte dosi, magnesio,   acetilcarnitina,  antivirali  come amantadina e acyclovir ed immunomodulatori come timopentina. Complessivamente si può affermare che questa patologia debilitante perdura in molti pazienti per diversi anni, mentre in altri, spontaneamente o con l'intervento farmacologico, tende a migliorare nel tempo. Vi sono anche casi guariti ed altri che hanno avuto un notevole benefìcio dai trattamenti adottati. I pazienti sono solitamente giovani e donne con un età media intorno ai 35-40 anni
La CFS è praticamente assente negli anziani (oltre i 65-70 anni), ma vi è qualche caso pediatrico. Presso l'unità CFS della Divisione di Oncologia Medica A del Centro di Riferimento Oncologico (CRO) di Aviano sono stati osservati ad oggi oltre 500 casi di CFS con i criteri dei CDC di Atlanta.
Recentemente l'Istituto Nazionale delle Allergie e delle Malattie Infettive dei National Institutes of Health statunitensi ha prodotto un volumetto dal titolo "Chronic Fatigue Syndrome. Informazione per i medici". L'autorevolezza della fonte dovrebbe fugare dubbi, se ancora ve ne fossero, sulla esistenza della sindrome.
Vi sono oggigiorno diverse terapie per la CFS, molte delle quali possono alleviare i sintomi e la sintomatologia generale, ma non esiste ancora  un  trattamento  definitivo.  Nuove speranze provengono da un nuovo farmaco l'Ampligen, che è un modificatere della risposta biologica, precisamente è l'acido ribonucleico a doppia elica, "mismatched" cioè spaiato, che esercita attività tra di loro correlate: attività immunomodulatoria, attività antivirale contro virus sia RNA che DNA e attività antitumorale. L'Ampligen regola l'espressione e l'azione di varie citochine, tra le quali l'interferone, l'interluchina e il tumor necrosis factor ed altri componenti del sistema immunitario quali macrofagi, linfociti natural killers, linfociti T e B. Inoltre l'Ampligen interviene direttamente nell'attivazione antivirale e immunitaria modulando specifici enzimi importanti per questi processi.  Per queste attività biologiche l'Ampligen è stato testato in diversi studi su pazienti con CFS, dimostrando attraverso test obbiettivi ed analisi statistiche la propria attività.  Infatti è in grado di ridurre significativamente i sintomi ed aumentare il performance status del paziente. Inoltre è stato in grado, in uno studio randomizzato a doppio cieco, di aumentare la capacità di svolgere attività giornaliere di lavoro riducendo pertanto il livello di supporto richiesto.
In tutti i trials nei quali è stato testato, l'Ampligen è stato molto ben tollerato e non si sono evidenziati    effetti    collaterali    importanti. L'Ampligen è stato già valutato sia in USA dalla Food and Drug Administration che in Europa dall'EMEA. Entrambe le Agenzie hanno richiesto ulteriori indagini scientifiche per l'approvazione dell'Ampligen, che attualmente sono in atto.

Le aspettative (prognosi) 

Complessivamente si può affermare che questa patologia debilitante perdura in molti pazienti per diversi anni, mentre in altri, spontaneamente o con l'intervento di farmaci tende a regredire.

Complicazioni

Alcune complicazioni nel corsi della malattia possono essere rappresentate da:

• l' isolamento sociale causato dallo stato di affaticamento

• dagli effetti secondari di depressione e di limitazioni dello stile di vita 

• depressione

• reazioni avverse relative ai trattamenti farmacologici.

Visita dal medico

Se ritenete di avere un problema relativo alla sindrome da fatica cronica, Vi consigliamo di consultare il Vostro medico curante, che se riterrà opportuno potrà richiedere indagini successive.

PICCOLO TEST SULLA SINDROME DA STANCHEZZA CRONICA:

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